JOHOR BAHRU, 8 JULAI 2026 – Pilihan Raya Negeri Johor kali ini bukan sekadar menentukan siapa yang akan membentuk kerajaan. Ia juga menentukan sama ada Dewan Undangan Negeri Johor akan benar-benar berfungsi sebagai institusi demokrasi yang matang, atau sekadar menjadi dewan yang hampir tidak mempunyai suara pengimbang.
Tan Sri Muhyiddin Yassin sendiri mengakui bahawa peluang Perikatan Nasional untuk membentuk kerajaan negeri bukanlah sesuatu yang mudah. Namun, beliau menegaskan bahawa rakyat masih mempunyai satu tanggungjawab besar, iaitu memastikan Johor mempunyai blok pembangkang yang kuat untuk menjalankan fungsi semak dan imbang terhadap kerajaan.
Hakikatnya, dalam mana-mana sistem demokrasi yang sihat, kerajaan yang kuat perlu diseimbangkan dengan pembangkang yang berkualiti. Semak dan imbang bukan bertujuan menghalang pembangunan, sebaliknya memastikan setiap dasar, perbelanjaan dan keputusan kerajaan diteliti dengan lebih telus dan bertanggungjawab.
Apabila pembangkang terlalu kecil, suara rakyat yang tidak bersetuju dengan sesuatu dasar juga semakin sukar didengari. Perbahasan menjadi kurang kritikal, pengawasan terhadap pentadbiran menjadi lemah, manakala kerajaan berisiko membuat keputusan tanpa penelitian yang mencukupi.
Johor hari ini sedang berdepan pelbagai cabaran. Kos sara hidup terus meningkat, peluang pekerjaan berkualiti menjadi tuntutan anak muda, isu perumahan, infrastruktur serta pembangunan luar bandar memerlukan perhatian berterusan. Semua ini memerlukan wakil rakyat yang bukan sahaja menyokong, tetapi juga berani menegur, mencadangkan penambahbaikan dan memastikan setiap janji kerajaan benar-benar ditunaikan.
Atas sebab itu, mengundi calon pembangkang tidak semestinya bermaksud menolak kerajaan. Sebaliknya, ia boleh menjadi usaha memperkukuhkan institusi demokrasi dengan memastikan setiap keputusan kerajaan melalui proses semakan yang lebih teliti.
Johor telah lama dikenali sebagai negeri yang stabil. Namun kestabilan tidak seharusnya diukur melalui ketiadaan kritikan. Kestabilan sebenar lahir apabila kerajaan sentiasa dipertanggungjawabkan kepada rakyat melalui perbahasan yang sihat, pengawasan yang berkesan dan wakil rakyat yang berani bersuara.
Pilihan raya kali ini memberi peluang kepada rakyat Johor untuk menentukan bukan sahaja siapa yang memerintah, tetapi juga siapa yang akan menjadi suara pengimbang di Dewan Undangan Negeri. Kerajaan yang memerintah memerlukan mandat, tetapi rakyat juga berhak memastikan mandat itu disertai dengan akauntabiliti.
Akhirnya, demokrasi yang matang bukan sekadar tentang kemenangan sesebuah parti. Demokrasi yang matang ialah apabila kerajaan terus bekerja, manakala pembangkang pula cukup kuat untuk memastikan setiap kuasa sentiasa diawasi demi kepentingan rakyat.
